Chicago Marathon 2000 - Teilnahme mit dem Zufall in Hauptrollen

Das Jahr 2000 war ein besonderes Jahr. Enttäuschungen und Motivationsproblemen im beruflichen Feld haben zusätzliche Energien für das läuferische Engagement freigesetzt und das Laufen insgesamt beflügelt. Über das Jahr verteilt sah der Plan immerhin eine Teilnahme an 8 Marathons (u.a. in Neuseeland und in Boston) und an 6 Ultras vor, von denen der Comrades in Südafrika und ein 24-Stundenlauf in der Steiermark (Wörschach) absolute Höhepunkte eines Läuferlebens markieren. Tatsächlich geht der Plan auf, was in unserem Läuferdasein eher eine Ausnahme geblieben ist. Ein Start in Chicago war jedoch für das Jahr 2000 weder in der Planung noch im Budget vorgesehen, sondern ist alleine der Verkettung mehrerer Zufälle geschuldet. Immerhin stand Chicago bereits auf unserer Dreamlist.
Im April haben wir nämlich auf der Busfahrt zum Start des Boston Marathons in Hoptington aus Unterhaltungen mitbe- kommen, dass der Chicago Marathon unter Läufern in den USA einen hervorragenden Ruf genießt.

In einer beruflich besuchten Veranstaltung werde ich auf Auktionsportale aufmerksam, die sich gerade zu etablieren beginnen. Zu Hause möchte ich mir selbst ein Bild machen und finde eine Auktion, in der kurzfristig für 2 Teilnehmer eine viertägige Reise inkl. Unterkunft und Transfers zum Chicago Marathon angeboten wird. Da der Termin außerhalb der Schulferien liegt, spreche ich meinen Läufer-Berufs-Kollegen Helmut an, der sofort auf diese leicht verrückte Idee einsteigt. Top, die Wette gilt!

Die Auktion endet eine Woche vor dem Start an einem Wochenende. Gisela und ich nehmen in Schwäbisch Gmünd an einem schweren Lauf über 50 km durch die Schwäbische Alb teil. Helmut übernimmt die Auktion. Wir wollen bis 1.200 Deutsche Mark bieten. Unglaublich, knapp eine Woche vor der Abreise gehört die Reise uns! Die Reiseunterlagen treffen zwei Tage vor der Abreise per Express ein. Das Abenteuer findet eine Fortsetzung!

75. Comrades 2000 - I've done it - THE ULTIMATE HUMAN RACE

„Tell the world, what a wonderful race we have!“   

(Auftrag unseres Gastgebers, Warren Lloyd, Roseland Guest House, Durban, SA)

Der Comrades Marathon ist die größte Sportveranstaltung Afrikas und genießt speziell in Südafrika eine unvergleichbare Popularität. Finisher werden zu Helden verklärt und Sieger ziehen in den Olymp der Unsterblichen ein.

Gemäß Austragungsmodus findet das Rennen jährlich im Wechsel als up-run von Durban nach Pietermaritzburg oder als down-run in der Gegenrichtung statt. Die Distanz von ca. 90 km variiert mit den jeweiligen Gegebenheiten und beträgt 87.3 km  im Jahr 2000. Je nach Laufrichtung sind ca. 1.800 m und 1.200 m Höhendifferenz im Anstieg oder im Abstieg zu bewältigen. Auf der Strecke erwarten die Läufer 5 markante Peaks. Den berüchtigten "Big Five" begegnen die Läufer mit tiefer Ehrfurcht. 

Dieser absolute Ultra-Klassiker wird am 16.06.2000 zum 75. Mal ausgetragen. Traditionell beträgt die Sollzeit exakt 11 Stunden. In diesem Jahr wird sie anläßlich der Jubiläums-Veranstaltung auf 12 Stunden erhöht, um mehr Läufern die Chance einer Teilnahme einzuräumen. Bis zum Meldeschluß am 2. Mai 2000 bedeuten 24.500 Meldungen eine Verdoppelung der letztjährigen Teilnehmerzahl.

Boston 2000 - Geburtstagsnachfeier auf der Gralsburg neuzeitlicher Marathons

Nach einem fulminanten Finale im Zielbereich des Boston Marathons im Jahr 2000

Der Boston Marathon wird traditionell am "Patriot's Day" des Staates Massachusetts  ausgetragen, der auf dem 3. Montag des Monats April liegt. Im Jahr 2000 fällt der Marathontermin in die Osterferien. Da wir im Jahr 2000 unseren 100. Geburtstag feiern (2x50), ist das gemeinsame Lauferlebnis einer Teilnahme am Boston Marathon ein dem Anlass angemessenes, würdiges Event. Der Termin passt darüber hinaus gut in meine Vorbereitungen zum 75. Comrades in Südafrika, mit dem ich im Juni mein Geburtstagsgeschenk an mich selbst einlösen möchte. Bis dahin ist der Weg noch weit und die Veranstaltung in Boston ist eine Etappe dieses Weges.

Millennium-Marathon von Hamilton, Neuseeland

Zielfoto Millenium Marathon Hamilton

Unserer erste Australienreise konnten wir 1997 mit dem Gold Coast Marathon krönen. Das anstehende 2. Jahrtausend bringt Neuseeländer auf die Idee, am 1.1.2000 den ersten Marathon des neuen Jahrtausends in Hamilton auf der neuseeländischen Nordinsel zu veranstalten. Konkurrenz ist kaum zu befürchten, weil Neuseeland mit 12 Stunden Zeitdifferenz zu Mitteleuoropa in der 1. Zeitzone westlich der Datumsgrenze liegt, die nahe des 180. Längengrads verläuft. Diverse deutsche Reiseveranstalter bewerben intensiv den Lauf. Wir lassen uns anregen und verbinden die Laufreise mit einem Schnupperaufenthalt in Neuseeland und erweitern diesen um Rückkehr nach Sydney und Westaustralien (2. Reise 1999/2000).
Nach langer Saison mit 10 erfolgreich absolvierten Marathon- und Ultra-Läufen im Jahr 1999 reisen wir ohne Form an und erwarten keine besondere Zeit. Ca. 2.500 Teilnehmer sind gemeldet, davon 662 aus USA, 546 aus Deutschland und 517 aus Neuseeland. Etliche Teilnehmer haben die Silvesternacht möglicherweise nicht gut überstanden, denn im Ziel werden lediglich 1.694 Finisher registriert. Wir verschlafen den Jahreswechsel und müssen uns auf der Strecke ordentlich ins Zeug legen, um mit der Zeit von 3:51:40 Std. und Platz 460/462 das Ziel im Te Rapa Racecourse zu erreichen.
Diashow Millennium Marathon Hamilton

Ultra Europacup 1998/99 - Rennsteiglauf, 76 km Kult im Thüringer Wald

Zieleinlauf nach 76 km in 7:16:57 Stunden

Der Rennsteig ist ein wunderschöner Höhenwanderweg des Thüringer Waldes. Als Ultra-Trail ist der Rennsteig jedoch ein Hammer. Die von Einheimischen als "langer Kanten" bezeichnete Strecke fordert Respekt. Immerhin sind ca. 1.500 m im Anstieg und ca. 1.000 m im Abstieg zu bewältigen. Nur solide Vorbereitung in Verbindung mit guter Taktik führen hier zum Erfolg, der jedoch keine Garantien kennt.
Derartige Hammerstrecken provozieren Mythenbildung und haben Legendenpotential. Bereits zu DDR-Zeiten ranken sich um den Rennsteiglauf zahllose Läufergeschichten und Läufermythen. Der Rennsteiglauf wird bald zur Kultveranstaltung. Nach der Wende überlebt dieses Denkmal der Laufgeschichte und etabliert sich als einer der größten und bedeutendsten Landschaftsläufe in Europa. Trotz Kultstatus müssen die Teilnehmer alljährlich mehr oder weniger organisatorisches Chaos erdulden. Obwohl verzichtbar, hat dieses nicht-perfektionistisch Handgemachte der Veranstaltung seinen eigenen Charme und ist Bestandteil des Kults.

Rennsteigmarathon 1999 - Weniger als ein Ultra, mehr als ein Marathon

Auf dem Rennsteig jedes Jahr steht die große Läuferschaar
Sind zu jeder Zeit bereit, ob es regnet oder schneit
Über Stock und über Stein, Rennsteigläufer willst Du sein
Doch bevor der Startschuss fällt, da singt die ganze Welt. 

(Lied der Rennsteigläufer zur Melodie des Schneewalzers)

Gisela und Helmut überlassen den "langen Kanten" Karlheinz und ziehen den Marathon mit Start ab Neuhaus vor. Marathon und Ultra-Trail starten in entgegengesetzten Richtungen. Im Ziel von Schmiedefeld treffen sich beide Läufe, wo am Mittag das große Wiedersehen der erfolgreichen Läuferhelden gefeiert wird.

Mit 637 m im Anstieg und 706 m im Abstieg sind auf der Marathonstrecke nicht weniger als 1.343 Höhenmeter zu bewältigen. Die Länge der Stecke variiert von Jahr zu Jahr etwas, liegt jedoch stets über der Marathondistanz von 42,195 km. 1999 sollen es ca. 43,5 km gewesen sein. Genau weiß es vermutlich niemand.

Ultra Europacup 1998/99 - Die Nummer 1254 lebt!

Nach Zieleinlauf im Alb Marathon

Der Alb Marathon ist gemäß deutschem Sprachgebrauch tatsächlich kein Marathon, sondern liegt mit der Distanz von 50 km an der Schwelle zum Ultralauf. Mit mehr als 1.000 m Höhendifferenz des Kurses gilt der Alb Marathon als schwerer Kurs und zieht insbesondere Bergspezialisten an. Ich bin kein Bergspezialist, laufe aber gerne profilierte Strecken und stelle mir daher als Ergebnis eine Zeit unter 5 Stunden vor. Beim Anblick dieser durch Erosion entstanden Bergkegel des Stauferlandes kommen ernste Zweifel an dieses Vorhaben auf. Der Kurs führt nämlich über die Gipfel der drei markanten "Kaiserberge" Hohenstaufen (684 m), Rechberg (707 m) und Stuifen (757 m). Für Gisela ist nur der Rechberg relevant, weil sie an dem Rechberglauf über 10,5 km teilnimmt.

Link zur Webseite der Veranstaltung

Ultra Europacup 1998/99 - 100 km durch die Nacht von Biel (Update 15.02.2018)

Zieleinlauf kurz vor 8 Uhr nach 100 km

Meine Premiere über 100 km möchte ich mit dem legendären Nachtlauf von Biel feiern. Ein Lauf über 100 km ist für jeden Neuling ein unbekanntes Abenteuer mit ungewissem Ausgang. Vorweisen kann ich lediglich Ultra-Erfahrungen aus zwei Rennsteigläufen über 66,5 km. Immerhin habe ich bis Biel 17 Marathons gefinisht, einige davon auf anspruchsvollen Strecken in der Eifel (Monschau und Rursee) oder im Harz (Brocken-Marathon). Seit den Rennsteigläufen habe ich großen Respekt vor Ultradistanzen und weiß, dass eine Marathonvorbereitung nicht ausreichen wird, wenn ich eine Endzeit unter 10 Stunden erreichen möchte.

Offizielle Webseite der Bieler Lauftage 

Viele wertvolle Hintergrundinformation bietet die Webseite von Stafan Job. 

Ultra Europacup 1998/99 - Yesterday, When I Was Young

Als Spätberufener startete meine Laufkarriere 1988 in einem fortgeschrittenen Alter. In den 90er Jahren zeichnete auf der Marathondistanz die eigenen Leistungsgrenze ab. Auf der Suche nach neuen Herausforderungen rückte der Ultralanglauf in den Fokus. Erste Bekanntschaft resultieren aus Teilnahmen am Rennsteiglauf in Jahren 1994 und 1996. Dass im Bereich der Ultradistenzen eine nicht ausschöpfbare Quelle für neue Erfahrungen liegt, hat sich auf dem Rennsteig angedeutet. Das wollte ich nun genauer erkunden, um an diesen Erfahrungen teilzuhaben. Zwischen Wollen und Können liegen bekanntlich Hürden. Aufschluß über deren Größe ver- sprach die Teilnahme an einem Hunderter. Wenn ich mich auf einen Hunderter vorbereite, sollte sich der Aufwand auch lohnen. So wurde zunächst der legendäre Nachtlauf von Biel zum Ziel des Begehrens, das aber bald erweitert wurde. Zum Zeitpunkt der Überlegungen war der "Ultra Europacup" als Kombinationswertung aus drei Wertungsläufen etabliert und lockte mein Interesse:

1. Nachtlauf von Biel über 100 km im Juni 1998

2. 50 km über die Schwäbische Alb im Oktober 1998 
3. Rennsteiglauf über 76 km im Mai 1999

(Link zur Webseite des Ultra Europacups)
 

Gold Coast Marathon in Queensland, Australien

Im Ziel des Gold Coast Marathons

Im Rahmen unserer ersten Australienreise, über die wir im Blog Terra Australis berichten (1. Reise 1997), laufen wir 1997 an der australischen Ostküste den Gold Coast Marathon (offizielle Webseite). Der Marathon mit Start und Ziel in Southport (ein Vorort von Gold Coast, Queensland) zählt zu den größten Marathonveranstaltungen in Australien. Die meisten Teilnehmer treten jedoch auf Unterdistanzen an. Diashow: Gold Coast Marathon